單向晶閘管有其獨特的特性：當(dāng)陽極連接反向電壓或陽極連接正向電壓但控制電極沒有施加電壓時，它不導(dǎo)通，當(dāng)陽極和控制電極同時連接正向電壓時，它變?yōu)閷?dǎo)通。可控硅通常被稱之為功率半導(dǎo)體模塊(semiconductor module)。最早是在1970年由西門康公司率先將模塊原理引入電力電子技術(shù)領(lǐng)域，是采用模塊封裝形式，具有三個PN結(jié)的四層結(jié)構(gòu)的大功率半導(dǎo)體器件。降壓硅鏈繼電器輸入信號與TTL和COMS數(shù)字邏輯電路兼容。晶閘管一種大功率電器元件，也稱晶閘管。它具有體積小、效率高、壽命長等優(yōu)點。在自動控制系統(tǒng)中，可作為大功率驅(qū)動器件，實現(xiàn)用小功率控件控制大功率設(shè)備。它在交直流電機(jī)調(diào)速系統(tǒng)、調(diào)功系統(tǒng)及隨動系統(tǒng)中得到了廣泛的應(yīng)用。 一旦接通，控制電壓就失去對其的控制，并且將保持接通，而不管控制電壓是否存在并且不管其極性如何。 為了關(guān)斷，陽極電壓只能降低到某個閾值或反轉(zhuǎn)。

大多數(shù)雙向可控硅引腳按 t1、 t2、 g 順序從左到右排列(電極引腳向下，面向側(cè)面有字符)。當(dāng)施加到控制極 g 上的觸發(fā)脈沖的大小或時間改變時，其傳導(dǎo)電流的大小可以改變。

三端雙向可控硅與單向可控硅的區(qū)別在于，當(dāng)三端雙向可控硅G極上的觸發(fā)脈沖極性改變時，其導(dǎo)通方向會隨著極性的改變而改變，從而可以控制交流負(fù)載。而單向晶閘管被觸發(fā)后，只能從陽極到陰極單向?qū)ǎ跃чl管又分為單向和雙向。

電子技術(shù)制作中常用控制可控硅，單向的有MCR-100等，雙向的有TLC336等。

雙向可控硅按象限劃分，分為四幅圖像和三象限；一般半塑封裝及外部絕緣；微觸摸、高靈敏度和標(biāo)準(zhǔn)觸發(fā)；電壓、常規(guī)電壓、高壓品種。

晶閘管產(chǎn)品以其效率高、控制性能好、使用壽命長、體積小、電路應(yīng)用功能強(qiáng)等優(yōu)點，自上個世紀(jì)60代以來得到了迅速發(fā)展。 形成了獨立的學(xué)科。

可控硅發(fā)展到今天，在工藝上已經(jīng)很成熟，質(zhì)量更好，產(chǎn)量大大提高，并向高壓大電流方向發(fā)展。

可控硅在應(yīng)用電路中的作用如下:

可控整流：如同二極管整流一樣，將交流整流為直流，并且在信息交流工作電壓保持不變的情況下，有效地管理控制系統(tǒng)直流輸入輸出信號電壓的大小即可控整流，實現(xiàn)文化交流→可變直流之轉(zhuǎn)變；

無接觸式電源靜態(tài)開關(guān)（固態(tài)開關(guān)）：硅C作為電源開關(guān)元件，可更換高開關(guān)頻率的接觸器和繼電器。

因此，晶閘管廣泛應(yīng)用于各種電子器件和電子電路中，用于可控整流、逆變、變頻、調(diào)壓、非接觸式開關(guān)等用途。 家用電器中的照明、高速風(fēng)扇、冷暖空調(diào)、熱水器、電視、冰箱、洗衣機(jī)、攝像頭、聲音組合、聲音控制電路、定時控制器、感應(yīng)燈、圣誕燈控制器、晶閘管器件等廣泛應(yīng)用于工業(yè)控制領(lǐng)域，如自動門電路、玩具設(shè)備、電動工具、無線電遙控電路和攝像機(jī)。